エピソード４
お尻も拭けない一万円札がなぜトイレットペーパーよりもありがたいのか？（４）

　再三、恐縮だが、確かに貨幣には価値がある。一万円札ならば一万円の価値がある（＊）。また、貨幣によって売買ができる。すなわち、貨幣は「交換の対象」でもある。

　しかし、これだけではまだ商品の条件を満たしていない。貨幣を商品と呼ぶためには、貨幣に「使用目的」がなければならない。問題はここである。

　パンには「食べる」という使用目的がある。マフラーなら「身に付ける」という使用目的がある。だからこそ、パンもマフラーも商品なのである。

　では、貨幣はどうだろう。

　ちなみに、「モノを買う」というのは「使用目的」ではない。単なる「交換」である。

　紙だからメモ用紙になる？　一万円のどこにそのようなスペースがあるだろうか？

　紙だからお尻が拭ける？　私はいまだかつて、一万円札を備え付けたトイレなど見たこともない。

　そう、「使用目的」という観点から見たら、一万円札はお尻も拭けない、トイレットペーパー以下の存在なのである。

　硬貨にせよ紙幣にせよ、「使用目的」がまったくない。別の言い方をすれば「有用物」ではない。

　したがって、貨幣は商品ではない。

　いかがだろうか。当たり前とおっしゃる方もいるかもしれないが、実は、義務教育ではこのことは教えてはくれない。

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＊　厳密には、貨幣が表現しているのは「価値」ではなく「価格」である。

　『エピソード３』で述べたとおり、商品の「価値」と「価格」は必ずしも一致しない。

　商品は、｢価値｣ではなく「交換価値」が等しいときにはじめて交換が行われる。そして、この「交換価値」は、物々交換の時代が終わり、貨幣の登場によって「価格」という概念に姿を変えた。

　すなわち、「交換価値＝価格」なのである。