エピソード４
お尻も拭けない一万円札がなぜトイレットペーパーよりもありがたいのか？（７）

　貨幣の誕生と発展の歴史はこのエッセイでは割愛するが、当初は、米のような一般的な、かつ、十分な量が常に用意されているモノ（提供量が不足してしまったら、現代で言うところのインフレが発生してしまう）が流通を仲介し、その重さによって価値を表現してきたと考えられている。

　しかし、さらなる経済社会の発展によって、「価値」だけは残され、しかし、「使用目的」を奪われた（有用物ではない）、すなわち商品とはまったく異なるモノとして貨幣が誕生した。

　そして、この貨幣の誕生によって、（１）の流通形態は（２）の流通形態へと劇的に変化を遂げたのである。

（１）＜商品＞　－　＜商品＞　－　＜商品＞
　　　　　　　　　　　　　　↓
（２）＜商品＞　－　＜貨幣＞　－　＜商品＞

　最後に、もう一度だけ繰り返す。

　「貨幣」は「商品」ではない。なぜなら、貨幣には「価値」はあるが、「使用目的」がない（有用物ではない）からだ。

　そして、この一見、何でもないような貨幣の特質こそが、前述の（１）とも（２）とも異なる新たな流通形態を生むこととなり、しかも、この資本主義社会では、その新たな流通形態によって貧富の差が生じているのである。

　だから、義務教育では「貨幣は商品ではない」ことを教えないのかもしれない。

　確かに、お尻も拭けない一万円札ではあるが、それでも、やはり一万円札はトイレットペーパーよりもありがたいことに変わりはない。なぜなら、一万円札には一万円の「価値」があるからだ。そして、私たちは、そのことを無意識に自覚し信用している。